Iniciar sesión con Google La nueva era del fandom deportivo: Cómo ‘el padrino del golf en YouTube’ logró mil millones de views
Como los aficionados al deporte buscan cada vez más contenido fuera de las emisiones tradicionales para disfrutar de una experiencia más inmersiva, el contenido deportivo de los creadores ha alcanzado una escala sin precedentes. Este cambio se refleja perfectamente en el caso de Rick Shiels, que recientemente ha hecho historia al convertirse en el primer canal de golf endémico que supera los mil millones de visualizaciones totales en YouTube.
Conocido cariñosamente como el “padrino del golf en YouTube”, lleva casi 15 años transformando un canal formativo en una red mundial de entretenimiento deportivo. Al haber hecho evolucionar su contenido con vlogs de campos de golf de estilo cinematográfico, reseñas de equipamiento y un pódcast de vídeo, ha conseguido crear una comunidad muy fiel.
Hemos hablado con Rick sobre su salto tanto a la pantalla de televisión como a los mercados internacionales. Y ha compartido su consejo para las marcas: adoptar la narrativa de marca de los creadores para convertir la audiencia pasiva en un impacto medible.
Acabas de superar la increíble cifra de mil millones de visualizaciones totales en YouTube. ¿Cuál ha sido el cambio más importante que has observado en el contenido que consumen las audiencias deportivas de todo el mundo?
Rick Shiels: Creé mi canal de YouTube como una herramienta de marketing para promocionarme como entrenador de golf. En aquel momento, probablemente había tres canales de golf; hoy en día, hay más de mil en todo el mundo. Ha tenido un gran éxito porque hay una gran variedad de contenido, desde consejos y trucos hasta retos y comedia, que es lo que ha atraído a tantos golfistas a la plataforma. Además, puedes verlo bajo demanda, cuando quieras.
El mayor cambio que he observado es que ahora las audiencias buscan contenido con el que puedan identificarse y que tenga personalidad. Cuando ves golf en la televisión tradicional, parece que lo estás viendo desde lejos. En YouTube, experimentas sentimientos y emociones porque es una plataforma cercana y personal. Los usuarios quieren ver a golfistas con un nivel similar al suyo practicando un deporte que les encanta, lo que les hace sentirse mejor con respecto a la dificultad real del juego.
Estamos observando un aumento exponencial de las visualizaciones en televisión conectada. ¿Cómo ha influido este formato de pantalla grande en tu enfoque?
Rick: Identifiqué el cambio bastante pronto, cuando el 4K empezó a ser un factor importante. Tenía sentido adaptar nuestro enfoque de producción en YouTube para pantallas más grandes, así que le dije a mi equipo que nuestras tomas tenían que ser fluidas mediante el uso de estabilizadores y que nuestros vídeos tenían que convertirse en un viaje. Hoy en día, producimos vídeos que son prácticamente películas, como “The Rick Shiels YouTube Golf Major”, que dura más de tres horas y tiene 4,2 millones de visualizaciones.
Como los usuarios ven el contenido en la pantalla de su salón, están muy implicados. El golf tiene un inicio, un desarrollo y un desenlace naturales, y tenemos una gran retención porque los espectadores están muy atentos y quieren ver el resultado. Para los anunciantes, este formato es increíblemente valioso. En lugar de interrumpir la emisión con anuncios, como se hace en la televisión tradicional, el mensaje se transmite de forma orgánica y creativa a través de la voz del creador. Mejora la experiencia de visualización en lugar de interrumpirla, lo que beneficia tanto al espectador como a la marca.
El golf es una categoría de alta consideración. ¿Cómo consigue el contenido de creadores auténtico como el tuyo convertir el interés de los espectadores en un comportamiento de compra real?
Rick: Cuando empecé en YouTube, mi objetivo era ayudar a los golfistas a mejorar. Una de las mayores incertidumbres en el deporte es el equipamiento. Las marcas gastan mucho dinero en marketing, pero no había una forma real de saber qué era lo que realmente encajaba.
Llevo analizando equipos de la forma más honesta e imparcial posible desde el 2012. Aunque gran parte del contenido de golf se ha convertido en puro entretenimiento en la última década, nosotros hemos apostado por las reseñas. Por eso lanzamos el canal H.I.T. Golf, que son las siglas de “honesto, independiente y transparente”. Nuestras reseñas son independientes y nuestras opiniones son propias. Esa honestidad nos ha ayudado a ganarnos la confianza de los espectadores.
Las marcas me dicen constantemente que hemos vendido muchísimos productos, ¡incluso cuando la reseña no ha sido del todo positiva! De cara al futuro, queremos estudiar la posibilidad de dirigir automáticamente a los usuarios a los mejores precios. YouTube siempre está incorporando nuevas herramientas, como Shopping y enlaces para que los usuarios puedan comprar cosas. Estas funciones mejoran el ecosistema de creadores, ya que convierten esas reseñas sinceras en una experiencia de compra fluida para el espectador.
Para un CMO que quiera ir más allá de los patrocinios deportivos pasivos, ¿cómo se demuestra el impacto de una colaboración con un creador en todo el embudo de conversión?
Rick: Lo primero es entender lo que quiere la marca. Algunas quieren demostrar un ROI claro, mientras que otras quieren visibilidad y se conforman con formar parte de un vídeo con 500.000 visualizaciones.
Por ejemplo, colaboré en 10 vídeos con Golf GameBook, una aplicación muy popular en los países nórdicos, pero relativamente desconocida en el resto del mundo. Su objetivo era conseguir reconocimiento global. Integrar la aplicación en nuestro contenido aportó valor añadido a los espectadores, ya que les proporcionó estadísticas adicionales sobre mi ronda, y la marca quedó encantada con el aumento de los registros en la aplicación.
Si tuviera que hablar con un CMO, mi mensaje sería sencillo: no creo que haya ningún otro lugar en el mundo que ofrezca una mejor visibilidad y un mejor ROI que YouTube. Los creadores son quienes mejor preparados están para promocionar y vender tu producto a una audiencia con la que existe un vínculo profundo y auténtico. YouTube no debería ser solo una opción, sino la primera de tu lista.
Estás expandiéndote activamente a mercados internacionales. ¿Cómo superas las barreras lingüísticas y culturales para que tu contenido llegue a todo el mundo?
Rick: El golf es un deporte muy popular en Corea y Japón. Llevamos dos años experimentando con el audio en varios idiomas. Usamos herramientas de doblaje y traducción con IA, y siempre las verificamos con un equipo humano.
Curiosamente, al pasar un tiempo en Corea, aprendí un matiz crucial: las audiencias de allí suelen preferir ver contenido en inglés con subtítulos en el idioma local en lugar de doblado. Ahora ofrecemos ambas opciones. Hasta ahora, solo hemos experimentado con menos de cien de mis 2500 vídeos, así que hay un potencial enorme para ayudar a más personas a descubrir y disfrutar de nuestros vídeos más antiguos.
También nos esforzamos por adaptarnos a los matices locales. En Corea, por ejemplo, el golf femenino, la ropa de golf y los simuladores de golf son increíblemente populares. Visité centros comerciales con secciones enormes dedicadas al golf, donde había marcas estadounidenses que vendían ropa que ni siquiera se puede conseguir en otros países.
Pero hay que encontrar un equilibrio. Si creamos contenido centrado únicamente en la cultura coreana, vemos un aumento de la audiencia local, pero un descenso en el Reino Unido y Estados Unidos. El punto ideal es combinar ambas cosas. Por ejemplo, llevar nuestra serie de formato largo “Break 75" al Jack Nicklaus Golf Club de Corea del Sur funcionó a la perfección. La audiencia estadounidense lo vio porque Jack Nicklaus es una leyenda de la misma categoría que Tiger Woods, y la audiencia coreana lo vio porque mostraba un campo de primera categoría en su país.
A medida que la plataforma evoluciona, ¿hacia dónde crees que se dirige el futuro de la narrativa deportiva?
Rick: Vamos a ver un cambio enorme con los deportistas de élite pasándose a YouTube. Hay profesionales de élite como Bryson DeChambeau, que está cerca de los 3 millones de suscriptores, y recientemente LeBron James ha lanzado un canal de golf que ya tiene 3 millones de visualizaciones en su primer vídeo.
Para los anunciantes, esto es un cambio radical. De repente, surge la oportunidad de colaborar con estrellas del deporte que antes eran intocables. Ahora, una marca puede colaborar con alguien como LeBron James para llegar a una audiencia totalmente nueva sin necesidad de patrocinar una emisión de la NBA.
La influencia mutua entre los deportes tradicionales y los creadores de YouTube no ha hecho más que empezar, y va a redefinir el marketing deportivo durante la próxima década.
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