Google 계정으로 로그인 이제 AI는 어린아이부터 시니어까지 두루 활용하고 있을 정도로 우리 일상의 중심에 깊숙이 들어왔습니다. 생성형 AI는 사용자 1억 명을 달성하는 데 단 두 달밖에 걸리지 않았으며, 특히 한국은 전년 대비 누적 사용자 증가율 43%를 기록하며 전 세계에서 가장 빠른 AI 도입 성장 속도를 보이고 있습니다.1 Gemini 역시 한국 앱스토어 생성형 AI 부문 1위를 유지하며 큰 주목을 받고 있죠.
이처럼 일상화된 AI는 소비자의 정보 탐색 및 구매 방식을 완전히 바꾸어 놓았습니다. 한국 온라인 인구의 74%가 대화형 검색어를 사용하고 있는데, 이러한 변화로 인해 소비자들은 이제 두 가지의 ‘초능력’을 갖추게 되었습니다.2
AI로 인해 완전히 변화한 소비자들의 정보 탐색 방식과 이러한 변화가 브랜드 마케팅에 미치고 있는 영향을 확인해 보세요.
슈퍼 컨슈머의 부상: 초고속, 초정밀로 탐색하는 소비자
AI를 활용하는 소비자는 이전과는 완전히 다른 방식으로 브랜드와 제품을 찾습니다. 오늘날의 소비자가 갖게 된 두 가지 초능력은 탐색부터 구매 결정에 이르는 과정을 획기적으로 바꾸고 있습니다.
첫 번째는 ‘초고속 탐색력’입니다. 한국 소비자의 76%는 새로운 제품이나 서비스 아이디어를 얻을 때 AI 또는 멀티모달 검색을 가장 먼저 찾습니다.3 AI가 정보를 빠르게 비교하고 요약해주기 때문에 탐색부터 결정까지 걸리는 시간이 혁신적으로 단축되었으며, AI 개요나 AI 모드를 사용하는 한국 소비자의 74%가 더 빠르게 구매를 결정합니다.4
두 번째는 압도적으로 깊어진 ‘초정밀 탐색 능력’입니다. 한국 온라인 유저의 87%는 긴 검색어를 활용하고, 80%는 멀티모달 검색을 자주 활용합니다.5 과거의 검색이 명확한 키워드로 정답을 찾는 ‘직선형 검색’이었다면, AI 시대의 검색은 질문을 이어가며 깊게 파고드는 ‘나선형 구조’로 변화했습니다. 소비자는 이제 일상적인 언어로 맥락과 의도를 파악하는 AI를 ‘생각의 파트너’로 삼아 더욱 확신 있는 결정을 내립니다.
전통적 퍼널의 종말: 구매 확신을 위한 ‘능동적 검증 루프’
소비자의 구매 여정이 짧아지고 제로 클릭 트렌드가 부상하면서 “소비자는 AI 추천대로 바로 지갑을 열까?"라는 의문이 생길 수 있습니다.
그러나 주목해야 할 점은, 이러한 환경 변화로 소비자의 초기 탐색 시간은 줄었지만, 더욱 방대해진 정보 때문에 실제 구매에 이르기 위해 필요한 ‘충분한 확신’을 갖기 까지는 거대한 격차가 있다는 것입니다.
한국 소비자의 75%는 AI 챗봇의 답변을 받은 후 다시 검색 도구를 이용해 다시금 리서치를 수행합니다.6 실제로 AI를 활용하는 한국 소비자의 구매 여정은 평균 12.7개의 접점을 거치며, 이는 AI를 활용하지 않는 소비자의 접점(5.4개)보다 두 배 이상 많습니다.7 결국 AI는 구매 여정을 축소하는 것이 아니라, 오히려 탐색 과정을 더욱 활성화하고 있는 것이죠.
AI가 제공하는 속도와 깊이는 구매 여정을 가속화하는 동시에 최선의 선택인지에 대한 불확실성도 함께 키웁니다. 결국 AI 시대의 소비자 구매 여정은 전통적인 퍼널을 벗어나, 스스로 정보를 교차 확인하고 구매 확신을 갖기 위한 ‘능동적 검증 루프’에 진입하게 됩니다. 소비자는 이 루프 안에서 다음 3가지 단계를 거치며 철저하게 검증합니다.
- 적합성 검증: AI가 제안한 옵션 중 자신의 라이프스타일, 예산, 취향에 더 맞는 것을 검증
- 실체 검증: AI 정보의 출처가 신뢰할 수 있는지, 가장 최신의 최저가/수량 정보가 맞는지 검증
- 심리적 확신 검증: 실제 이용 후기와 반응을 찾아보며 자신의 선택이 옳다는 확신을 얻는 검증
그렇다면 우리 마케터들은 무엇을 해야 할까요? 과제는 명확합니다. 소비자가 구매로 넘어가기 전, 각 검증의 루프 과정에서 확신을 갖도록 신뢰 생태계를 구축해야 합니다.
적합성 검증: 개인화된 신뢰를 구축하고 탄탄한 AEO·GEO 전략을 마련하세요
적합성 검증 단계에서 마케터는 브랜드의 존재감을 능동적으로 관리하고 소비자의 개인적인 맥락과 브랜드를 연결해야 합니다. 대중적 인지보다 개인화된 신뢰가 중요해진 지금, AI 검색 진입 순간부터 브랜드가 자연스럽게 추천되도록 AEO(AI Engine Optimization)와 GEO(Generative Engine Optimization)를 구축해야 합니다.
이를 위한 Google의 원칙은 탄탄한 SEO를 지속적으로 운영하는 것입니다. 구체적인 실행 전략은 다음과 같습니다.
- 소비자가 AI에게 던지는 길고 구체적인 질문에 대응할 수 있는 TPO(Time, Place, Occasion) 키워드 배치
- AI가 인용하기 좋은 문답(Q&A) 형식의 소스 생성
- 기능뿐만 아니라 다양한 상황별 맥락에 맞춘 광고 소재 다변화
실체 검증: Google 검색과 AI Max로 객관적이고 신뢰도 높은 정보를 제공하세요
개인화된 신뢰를 구축한 후에는 신뢰의 객관화가 필요합니다. 과거의 검색이 정보 발견의 역할이었다면, AI 시대의 검색은 교차 검증 도구로서 중요도가 더욱 높아졌습니다. 실제로 한국 소비자는 팩트와 최신 정보를 확인할 때 AI 챗봇보다 검색 엔진을 2배 더 많이 활용하며, ChatGPT를 이용하는 한국 소비자의 97%가 최종 구매 결정을 내릴 때 Google 검색을 함께 활용합니다.8
구매 결정을 위해 가장 확실한 신뢰를 주는 플랫폼은 바로 Google 검색입니다. 이때 구글의 최신 검색 솔루션인 AI Max를 활용하면 소비자가 검증하는 그 순간 브랜드 메시지를 효과적으로 노출할 수 있습니다.
실제로 나이키(Nike)는 AI Max의 핵심 기능인 ‘텍스트 맞춤설정’과 ‘최종 URL 확장’을 활용해 전환율과 ROAS를 모두 크게 개선하며 AI 검색 환경에서의 성과를 입증했습니다.
심리적 확신 검증: AI 검색과 YouTube의 강력한 플랫폼 시너지로 확신을 주세요
마지막 심리적 확신 단계에서는 인간적인 증거와 감성적인 접근으로 확신을 주는 것이 핵심이며, 가장 효과적인 플랫폼은 바로 YouTube입니다. YouTube는 한국의 Z세대가 가장 신뢰하는 플랫폼으로, 쇼츠, 롱폼, 크리에이터 협업 콘텐츠를 적극 활용해 다양한 지면에 노출되도록 설계해야 합니다.
특히 YouTube는 AI 검색에서 가장 강력한 출처로 부상했습니다. 멀티모달 기술이 고도화되면서 현재 YouTube는 AI 검색 인용률 압도적 1위를 차지하고 있습니다. 레딧(Reddit)의 인용률은 YouTube의 절반 수준으로 떨어졌으며 인스타그램은 4%에 불과합니다.9 AI 검색과 YouTube는 서로 강력한 시너지를 내고 있습니다.
향후 출시될 대화형 AI 기능인 ‘Ask YouTube’를 통해 소비자는 구체적인 상황을 질문하고 관련 영상의 특정 구간까지 추천받으며 후속 질문을 이어가게 됩니다. 소비자가 YouTube에서 검색하고 검증하며 확신을 얻는 시간은 더욱 늘어날 것입니다.
에이전틱 커머스 시대, 최고의 성과를 만드는 미디어 전략
우리는 이제 AI 검색의 다음 파도인 ‘에이전틱 커머스(Agentic Commerce)'를 바라보고 있습니다. AI 에이전트가 우리 브랜드를 믿고 선택하도록 하려면 웹사이트, YouTube, 소비자 리뷰, 광고를 유기적으로 연결하여 소비자가 질문을 던지는 모든 루프 안에 브랜드 존재감을 구축해야 합니다.
변화의 소용돌이 속에서 명확한 진실이 하나 있습니다. 소비자들은 구매 여정의 89%에서 소셜 미디어 플랫폼을 방문하기 전에 Google과 YouTube를 먼저 이용하거나, 소셜 플랫폼을 거치지 않고 구매를 완료합니다.10 최신 MMM 연구에 따르면 Google과 YouTube의 통합 ROAS는 다른 미디어 대비 40% 더 높게 나타났으며, 이는 과거 대비 2배 가까이 증가한 수치죠.11
소비자가 초능력을 발휘해 탐색하고 검증하는 모든 루프의 길목에서 브랜드의 존재감과 성과를 증명할 수 있는 길은 Google과 YouTube의 강력한 플랫폼 결합입니다. 소비자가 머무는 검증 루프 위에서 가장 탄탄한 신뢰를 형성하는 루프 엔지니어로서 디지털 마케팅의 성과를 완성해 보시기 바랍니다.
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